l dilemma del diploma: un esame finale ad alto impatto è davvero il miglior passaggio per l’università?

Scritto da Antonello Barbaro, CEO di H-FARM Education

Per gli studenti tra i 16 e i 18 anni, il percorso di due anni culmina spesso in un unico, monumentale evento: l’esame finale, complessivo e ad alto impatto. Per uno studente in Italia, è l’Esame di Maturità; nel Regno Unito, la conclusione degli A-Levels; e in molti sistemi nazionali, rappresenta il decisivo passaggio per l’ammissione all’università.

Questa pratica affonda le sue radici nella tradizione e nella percezione della necessità di una responsabilità standardizzata. L’idea è semplice: un unico esame completo impone rigore, richiede padronanza e offre una metrica chiara e oggettiva per la selezione universitaria.

Ma come educatore globale, devo chiedermi: un periodo di due settimane di prestazioni misura davvero la capacità di uno studente di avere successo in quattro anni di scuola secondaria e in una vita di apprendimento? E stiamo forse scambiando lo sviluppo autentico delle competenze con la capacità di performare sotto pressione estrema e artificiale?

Il difetto del traguardo finale
Un numero crescente di studi accademici mette in discussione il valore di basarsi su un unico esame finale ad alto impatto come misura definitiva della preparazione:

Memorizzazione meccanica vs. apprendimento profondo: la ricerca, incluse meta-analisi sulle valutazioni ad alto impatto, suggerisce costantemente che gli esami fortemente basati sulla memorizzazione e sul richiamo, piuttosto che sull’applicazione o sulla sintesi, incoraggiano un “apprendimento superficiale.” Gli studenti imparano a superare il test, perdendo spesso i contenuti poco dopo.
Stress e bias di genere: studi, anche a livello universitario, hanno dimostrato che l’ansia da test può compromettere significativamente la performance, e alcuni risultati suggeriscono un impatto negativamente sproporzionato sulle studentesse in contesti d’esame ad alta pressione. Per uno studente ansioso prima della Maturità, il punteggio può riflettere più il suo livello di stress che le sue capacità intellettuali.
Mancanza di autenticità: poche sfide della vita professionale moderna, dalla medicina all’ingegneria, si basano sulla capacità di una persona di ricordare tutte le conoscenze acquisite in due anni in un’unica, silenziosa e limitata sessione temporale.

La visione più ampia: il Diploma IB e lo sviluppo continuo
Mettiamo a confronto l’approccio del singolo esame con la struttura di qualifiche come l’International Baccalaureate (IB) Diploma Programme (DP):

Contenuto dell’articolo
Le prove più convincenti risiedono nei risultati: studi sugli studenti IB nell’istruzione superiore del Regno Unito mostrano che, a parità di titoli d’ingresso, gli studenti IB hanno maggiori probabilità di iscriversi a un’università Top 20 e più possibilità di ottenere un First-Class Honours rispetto ai loro coetanei con A-Levels. La teoria è che gli elementi centrali (EE, TOK, CAS) sviluppano le soft skills (autogestione, pensiero critico) che permettono agli studenti di prosperare all’università, non solo di entrarci.

Ai genitori: quando esaminate i risultati scolastici, date priorità a un punteggio alto in una singola materia specialistica o a una qualifica che dimostra che vostro figlio sa condurre una ricerca indipendente, pensare criticamente attraverso le discipline e gestire un carico di lavoro imponente?
Alle università: il risultato della Maturità o degli A-Levels è davvero il miglior indicatore del successo in un corso di laurea quadriennale, o le evidenze suggeriscono che qualifiche basate su valutazioni continue e ricerca preparano meglio gli studenti alle sfide dello studio indipendente?
Ai leader del sistema: stiamo servendo lo studente moderno mantenendo un tradizionale “guardiano d’ingresso” o dovremmo invece sostenere modelli di valutazione che premiano resilienza, curiosità intellettuale e impegno costante, piuttosto che i 180 minuti lampo di un esame?

La sfida per l’istruzione secondaria superiore è garantire che il nostro diploma non sia solo un traguardo, ma una piattaforma di lancio completa per una vita di complessità.
In H-FARM International School i miei colleghi Emiliano Cori Alessandra Chiovati Sara Casagrande david coppard, Alba Manso Francesco Giuseppe Pettinato Angélica Benvenuto stanno lavorando su questo tema. Se siete interessati, unitevi alla conversazione.